La fibra ottica presenta molti vantaggi rispetto ai cavi in rame e coassiali. A causa della sua buona resistenza alla trazione, massa ridotta e dimensioni relativamente ridotte, il cavo ottico può massimizzare il tasso di utilizzo del condotto di cablaggio e può ridurre il più possibile i problemi di installazione. Ecco perché alle compagnie telefoniche piace usare la fibra. Molti dei cavidotti esistenti sono già completamente riempiti, rendendo impossibile l'aggiunta di nuovi cavi. La sostituzione di tutti i cavi con fibre ottiche consente di risparmiare molto spazio e i produttori di materiali in rame guadagnano molto quando realizzano fili di rame. La fibra ottica è molto più leggera del filo di rame, con 1,000 doppini intrecciati lunghi 1 km che pesano 8,000 kg, mentre la maggiore capacità di due fibre lunghe 1 km pesa solo 100 kg, il che riduce notevolmente la costoso sistema di supporto meccanico che deve essere mantenuto. Per le nuove linee, la fibra è preferita al rame a causa dei bassi costi di installazione.
Poiché le fibre ottiche non sono elettrificate, sono ideali per l'uso in ambienti pericolosi come infiammabili, esplosivi, ecc., dove viene utilizzato filo di rame e le scintille dallo spazio quando il filo di rame si rompe causeranno un incidente di esplosione. Inoltre, se la fibra è danneggiata, non vi è alcun rischio di scossa elettrica per l'uomo. Inoltre, la fibra di vetro è un materiale resistente alla corrosione, a differenza dei tradizionali fili di rame e alluminio utilizzati per le installazioni di cablaggio strutturale.
Soprattutto in termini di trasmissione del segnale, i cavi ottici presentano vantaggi incomparabili rispetto ai cavi tradizionali. Poiché le fibre ottiche non sono influenzate dall'interferenza dei campi elettromagnetici, le fibre ottiche forniscono un segnale più chiaro rispetto ai fili di rame. Anche le fibre ottiche non sono influenzate dalla rotazione del motore o dall'interruzione dell'alimentazione. Inoltre, l'attenuazione del segnale in fibra ottica è ridotta e su linee lunghe è necessario un solo ripetitore ogni 30 km, mentre nel filo di rame è necessario un ripetitore ogni 5 km, il che fa risparmiare molto denaro alla fibra ottica. Inoltre, il cavo in fibra ottica può essere utilizzato ininterrottamente per una lunghezza di 550 metri (1800 piedi).
La tecnologia in fibra ottica offre flessibilità e scalabilità senza precedenti per soddisfare le esigenze future. La fibra ottica può fornire una larghezza di banda molto più elevata rispetto al filo di rame, il che la rende utilizzata per reti avanzate. Sono state raggiunte velocità dati superiori a 10 Gbps, rendendo la fibra ottica una tecnologia di cavi di base ideale per le reti a banda larga di domani.
Infine, la fibra ottica non perde luce ed è difficile da unire, quindi la rete in fibra ottica è difficile da intercettare dalla rete e il fattore di sicurezza è molto elevato.
Il motivo per cui la fibra ottica è migliore del filo di rame è dovuto alla diversa struttura fisica al suo interno. Mentre gli elettroni si muovono lungo il filo di rame, si influenzano a vicenda e sono influenzati anche dagli elettroni all'esterno del filo di rame. Tuttavia, i fotoni nella fibra non solo non si influenzano a vicenda (nessuna carica e scarica), ma non sono nemmeno influenzati dai fotoni all'esterno della fibra.
Proprio per i suddetti vantaggi delle fibre ottiche, a partire dagli anni '80, le fibre ottiche a banda larga hanno progressivamente sostituito i cavi metallici a banda stretta. Tuttavia, la stessa fibra ottica presenta anche dei difetti, come la consistenza fragile e la bassa resistenza meccanica, che sono i suoi talloni d'Achille. Se non stai attento, si romperà nella guaina esterna del cavo ottico. Il personale addetto alla costruzione deve disporre di migliori tecniche di taglio, collegamento, ramificazione e accoppiamento. Tuttavia, poiché la tecnologia continua ad evolversi, questi problemi possono essere superati.